WASHINGTON (NYTIMES) – Mantan Wakil Presiden Joe Biden menyerang Presiden Donald Trump pada hari Sabtu (27 Juni) karena gagal menghukum Rusia karena menawarkan hadiah kepada Taliban untuk membunuh pasukan AS di Afghanistan, sementara Gedung Putih membantah bahwa Trump telah diberi pengarahan tentang penilaian intelijen rahasia selama berbulan-bulan tentang kegiatan Rusia.
Mengutip para pejabat yang diberi pengarahan tentang masalah ini, The New York Times melaporkan pada hari Jumat bahwa unit intelijen militer Rusia diam-diam membayar militan terkait Taliban untuk menargetkan pasukan koalisi di Afghanistan, termasuk orang Amerika, dan bahwa Trump telah diberitahu tentang hal itu.
Artikel itu juga melaporkan bahwa Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih membahas masalah ini pada pertemuan antarlembaga pada akhir Maret tetapi belum ada tanggapan yang diizinkan.
Biden, calon presiden dari Partai Demokrat, menggambarkan itu sebagai hal yang memalukan.
“Dia tidak hanya gagal memberikan sanksi atau menjatuhkan konsekuensi apa pun pada Rusia atas pelanggaran hukum internasional yang mengerikan ini, Donald Trump telah melanjutkan kampanye penghormatan yang memalukan dan merendahkan dirinya di hadapan Vladimir Putin,” kata Biden dalam acara balai kota virtual yang diadakan oleh kelompok pemilih, Asian and Pacific Islander American Vote.
“Seluruh kepresidenannya telah menjadi hadiah bagi Putin, tetapi ini di luar batas,” tambah Biden. “Ini adalah pengkhianatan terhadap tugas paling suci yang kita emban sebagai sebuah bangsa, untuk melindungi dan melengkapi pasukan kita ketika kita mengirim mereka ke jalan yang berbahaya.”
Para pejabat yang diberi pengarahan tentang masalah ini mengatakan penilaian intelijen didasarkan setidaknya sebagian pada interogasi terhadap militan dan penjahat Afghanistan yang ditangkap.
Para pejabat mengatakan penilaian itu telah diperlakukan sebagai rahasia yang dipegang erat tetapi pemerintah memperluas briefing tentang hal itu selama seminggu terakhir – termasuk berbagi informasi tentang hal itu dengan pemerintah Inggris, yang pasukannya termasuk di antara mereka yang dikatakan telah menjadi sasaran.
Tetapi ketika kritik terhadap kelambanan pemerintah membengkak pada hari Jumat dan Sabtu, Gedung Putih mengklaim bahwa Trump tidak pernah diberitahu tentang penilaian intelijen.
“Sementara Gedung Putih tidak secara rutin mengomentari dugaan intelijen atau pertimbangan internal, direktur CIA, penasihat keamanan nasional dan kepala staf semua dapat mengkonfirmasi bahwa baik presiden maupun wakil presiden tidak diberi pengarahan tentang dugaan intelijen hadiah Rusia,” sekretaris pers Gedung Putih, Kayleigh McEnany, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Sabtu sore. sekitar 25 jam setelah artikel itu diposting di situs web The Times.
Tetapi seorang pejabat AS mengatakan kepada The Times bahwa temuan intelijen bahwa Rusia telah menawarkan dan membayar hadiah kepada militan dan penjahat Afghanistan telah diberi pengarahan di tingkat tertinggi Gedung Putih.
Yang lain mengatakan itu termasuk dalam Pengarahan Harian Presiden, sebuah dokumen yang diambil dari pekerjaan mata-mata untuk membuat prediksi analitik tentang musuh lama, plot yang sedang berlangsung dan krisis yang muncul di seluruh dunia.
Dokumen itu diberikan kepada presiden untuk dibaca, dan itu berfungsi sebagai dasar untuk briefing lisan kepadanya beberapa kali seminggu.
Ditanya pada Sabtu malam bagaimana presiden tidak bisa tahu tentang laporan itu jika ada dalam briefing hariannya, seorang juru bicara Dewan Keamanan Nasional tidak segera menanggapi.
McEnany terutama tidak mempertanyakan substansi penilaian intelijen, hanya mengatakan bahwa pernyataannya “tidak berbicara tentang manfaat intelijen yang dituduhkan.”
Dia juga tidak menentang laporan Times bahwa Dewan Keamanan Nasional telah mengadakan pertemuan antar-lembaga tentang apa yang harus dilakukan tentang laporan tersebut pada akhir Maret.
McEnany tidak menjelaskan mengapa laporan penting seperti itu ditahan dari Trump. Dia juga tidak menunjukkan apakah Trump marah pada bawahannya karena konon menahan informasi darinya.
Para pejabat AS yang dihubungi pada hari Sabtu mengatakan bahwa sulit dipercaya untuk berpikir bahwa pejabat keamanan nasional Gedung Putih akan membahas masalah penting seperti itu selama berbulan-bulan dan bahkan memberi tahu pejabat Inggris tentang hal itu dan tidak pernah memberikan informasi kepada Trump.
Artikel Times tidak mengatakan apakah Wakil Presiden Mike Pence telah diberi pengarahan.
McEnany juga mengatakan dalam pernyataannya bahwa “Amerika Serikat menerima ribuan laporan intelijen sehari dan mereka tunduk pada pengawasan ketat.”
Tidak jelas mengapa dia menggambarkan laporan itu seolah-olah itu adalah tip yang hanya diterima oleh pemerintah dari sumber luar, padahal itu bukan penilaian intelijen yang dikembangkan oleh pemerintah AS sendiri, berdasarkan analisis intelijen.
Trump sangat sulit untuk menjelaskan tentang masalah keamanan nasional yang kritis, menurut pemeriksaan baru-baru ini oleh The Times yang mengacu pada wawancara dengan 10 pejabat intelijen saat ini dan mantan yang akrab dengan briefing intelijennya.
Presiden membelok pada garis singgung dan membuatnya kembali ke topik itu sulit, kata mereka.
Dia memiliki rentang perhatian yang pendek dan dikatakan jarang, jika pernah, membaca laporan intelijen, termasuk dokumen Singkat Harian Presiden yang disiapkan untuknya.
Trump dikatakan telah memilih untuk duduk untuk briefing intelijen dua atau tiga kali seminggu, bukan setiap hari. Pengarahan tersebut didasarkan pada dokumen singkat harian.
Petugas pers dengan Dewan Keamanan Nasional, Pentagon, Departemen Luar Negeri dan CIA menolak berkomentar pada hari Jumat sebelum artikel itu diposting online.
Juru bicara Dewan Keamanan dan Pentagon juga menolak berkomentar ketika ditanya lagi setelah artikel itu diterbitkan.
Baik Rusia dan Taliban telah membantah penilaian intelijen AS.
Pada hari Sabtu, kedutaan Rusia di Washington memposting tangkapan layar laporan Times ke Twitter dengan “PALSU” ditumpangkan di atasnya dalam huruf merah besar. Kedutaan juga menuduh para pejabat intelijen AS tanpa bukti keterlibatan dalam perdagangan narkoba di Afghanistan, menunjukkan bahwa mereka mengambang informasi yang salah untuk mengalihkan perhatian dari itu.
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Taliban menolak penilaian intelijen sebagai rumor, dimaksudkan untuk ikut campur dalam proses perdamaian dengan Amerika Serikat untuk mengakhiri perang yang telah berlangsung lama di sana.
“Kami meyakinkan bangsa kami dan seluruh dunia bahwa Imarah Islam bukanlah alat siapa pun dan juga tidak digunakan untuk agenda asing,” kata juru bicara Zabihullah Mujahid.
Penolakan itu mengikuti ekspresi kemarahan yang sengit atas kelambanan administrasi Trump.
Sebagian besar, seperti pernyataan dari Biden, berasal dari Demokrat. Tetapi beberapa anggota Partai Republik juga memperhatikan publik.
Senator Lindsey Graham, Republikan Carolina Selatan yang merupakan pendukung vokal Trump tetapi kadang-kadang mencoba mendorongnya ke posisi yang lebih hawkish – seperti menentang rencananya untuk menarik diri dari Suriah – mengatakan di Twitter bahwa ia ingin pemerintah untuk mengambil penilaian intelijen dengan serius dan memberi tahu Kongres tentang masalah ini.
“Saya berharap Administrasi Trump untuk menanggapi tuduhan seperti itu dengan serius dan segera memberi tahu Kongres mengenai keandalan laporan berita ini,” tulis Graham.
Amerika Serikat menyimpulkan beberapa bulan lalu bahwa unit intelijen Rusia, yang telah dikaitkan dengan upaya pembunuhan dan operasi rahasia lainnya di Eropa yang dimaksudkan untuk mengacaukan Barat atau membalas dendam pada turncoats, telah secara diam-diam menawarkan hadiah untuk serangan yang berhasil tahun lalu.
Menanggapi penilaian intelijen, pembantu senior pemerintah mengembangkan berbagai opsi potensial – dimulai dengan mengajukan keluhan diplomatik ke Moskow dan permintaan agar dihentikan, bersama dengan serangkaian sanksi yang meningkat dan kemungkinan tanggapan lain yang lebih agresif, menurut pejabat yang akrab dengan pertimbangan internal.
Tetapi Gedung Putih belum memutuskan untuk mengambil langkah apa pun, kata para pejabat dalam beberapa hari terakhir.
