China kemungkinan akan menghindari penetapan target pertumbuhan 2021, menjatuhkan langkah yang diawasi ketat untuk tahun kedua berturut-turut di tengah kekhawatiran bahwa mempertahankannya dapat mendorong ekonomi provinsi untuk meningkatkan utang, sumber kebijakan mengatakan kepada Reuters.
Ekonomi terbesar kedua di dunia itu mengalami pertumbuhan 2,3 persen tahun lalu meskipun ada kerusakan akibat virus corona yang pertama kali terdeteksi di pusat kota Wuhan, dan akan rebound tajam 8,4 persen tahun ini, berkat respons Covid-19 Beijing yang agresif dan pemulihan global, menurut jajak pendapat ekonom Reuters.
Tetapi para pembuat kebijakan khawatir bahwa mengelompokkan ambisi resmi ke tingkat pertumbuhan tertentu dapat mendorong pemerintah daerah untuk mengejar pertumbuhan yang lebih tinggi, pada gilirannya mendorong kenaikan utang yang tidak sehat untuk mencapai target, kata dua sumber.
Penasihat pemerintah yang menyerukan untuk menghapus target produk domestik bruto (PDB) lagi tahun ini tampaknya berada di atas angin, sementara pembuat kebijakan dapat kembali memberi sinyal tujuan secara implisit dengan menargetkan lapangan kerja dan indikator lainnya, kata sumber tersebut, yang meminta untuk tidak diidentifikasi karena diskusi bersifat rahasia.
“Kami tidak akan menetapkan target eksplisit, tetapi pada kenyataannya akan ada target,” kata seorang penasihat pemerintah, salah satu dari tiga sumber yang mengatakan target itu akan dihapus lagi. “Kami tidak akan menekankan pentingnya mencapai target dengan segala cara.”
Tetapi diskusi internal terus berlanjut menjelang pertemuan tahunan Parlemen China pada awal Maret, dan satu sumber mengatakan Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional, perencana utama negara, tetap tertarik untuk memiliki target pertumbuhan.
Kekhawatiran utang
Bahkan sebelum pandemi, seruan internal untuk membatalkan target pertumbuhan – warisan perencanaan pusat selama beberapa dekade di negara yang dikuasai Partai Komunis – telah berkembang sejak Presiden Xi Jinping berjanji pada tahun 2017 untuk mengejar pertumbuhan “berkualitas lebih tinggi”, mengurangi ketergantungan pada stimulus berbahan bakar utang dan mendorong investasi yang lebih produktif.
China tidak menetapkan target tahun lalu, untuk pertama kalinya dalam 18 tahun, ketika Covid-19 mengguncang ekonomi global, mengirim China ke dalam kontraksi tajam sebelum melakukan pemulihan yang kuat, berkat kontrol virus yang ketat dan permintaan besar untuk barang-barang buatan China dari negara-negara yang berjuang dengan wabah.
Namun, banyak ekonom menduga pemerintah mempertahankan tujuan pertumbuhan implisit sekitar 3 persen pada tahun 2020.
Pemerintah diperkirakan akan menargetkan inflasi sekitar 3 persen tahun ini, di bawah target tahun lalu sekitar 3,5 persen, tetapi di atas kenaikan harga konsumen 2,5 persen yang sebenarnya, sumber tersebut mengatakan kepada Reuters.
Pembuat kebijakan berencana untuk menetapkan target pertumbuhan tahunan rata-rata sekitar 5 persen untuk rencana lima tahun ke-14 mulai tahun ini, Reuters melaporkan pada bulan November.
Ma Jun, penasihat kebijakan berpengaruh untuk bank sentral, mengatakan kepada sebuah forum baru-baru ini bahwa China harus menghapuskan target PDB, beralih ke lapangan kerja dan inflasi sebagai tujuan kebijakan utama.
“Jika kita menggunakan pertumbuhan PDB sebagai target resmi, pemerintah daerah mungkin… menetapkan target PDB yang sangat tinggi, sehingga meningkatkan risiko keuangan dari utang tersembunyi, karena lebih mudah mengandalkan pinjaman untuk mencapai pertumbuhan PDB yang didorong oleh investasi daripada metode lain,” kata Ma.
Gubernur bank sentral Yi Gang mengatakan total utang China mencapai sekitar 280 persen dari PDB pada akhir 2020, melonjak 20 poin persentase dari tahun sebelumnya – tetapi kemungkinan akan stabil pada 2021.
Beberapa otoritas lokal sudah menaikkan target pertumbuhan untuk tahun ini.
