Dr Richard Webby, pakar pengawasan flu dari Rumah Sakit Penelitian Anak St Jude, mengatakan AS mungkin bisa membangun sistem untuk mengidentifikasi varian dengan cukup cepat.
Mengembangkan kemampuan untuk menentukan apakah mereka menghindari vaksin saat ini akan membutuhkan lebih banyak waktu.
AS saat ini sedang melakukan pengurutan genetik untuk mencari perubahan virus hanya dalam 0,3 persen dari tes virus corona positif. Itu artinya jika dibandingkan dengan 10 persen di Inggris, yang pertama kali menemukan mutasi besar pada virus yang meningkatkan penularan setidaknya 50 persen. Para ahli mengatakan negara-negara harus mengurutkan setidaknya 5 persen kasus positif untuk mendeteksi perubahan signifikan dalam virus.
Perusahaan sedang menunggu Badan Pengawas Obat dan Makanan AS untuk menyampaikan pengujian apa yang akan diperlukan untuk vaksin yang diubah, kata Dr Phil Dormitzer, salah satu ilmuwan vaksin virus terkemuka Pfizer. Dengan vaksin influenza, perusahaan dapat membuat perubahan tanpa uji coba baru.
“Tapi itu setelah melakukannya selama 50 tahun,” katanya.
Dr Peter Marks, yang mengawasi proses persetujuan vaksin FDA, mengatakan uji coba kecil yang menguji vaksin yang diperbarui pada sekitar 400 peserta mungkin diperlukan pada awalnya. Bahkan itu bisa menambah waktu berbulan-bulan untuk prosesnya.
Dr Norman Baylor, kepala eksekutif Biologics Consulting dan mantan pejabat vaksin FDA, mengatakan badan tersebut akan menyusun jalan peraturan. Tetapi lembaga kesehatan masyarakat seperti Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS dan Organisasi Kesehatan Dunia akan memutuskan kapan vaksin harus diperbarui, seperti halnya flu.
Mengubah vaksin Pfizer akan membutuhkan “perubahan yang sangat kecil,” kata Dr Dormitzer.
Seperti Moderna, ia menggunakan teknologi messenger RNA (mRNA), yang bergantung pada gen sintetis yang dapat dihasilkan dan diproduksi dalam beberapa minggu.
Dia memperkirakan perusahaan dapat membuat versi prototipe dalam seminggu atau lebih, dan membutuhkan waktu dua bulan lagi untuk meningkatkan dan memperbarui tes laboratorium mereka.
