“Untuk Pakistan yang kekurangan uang, komitmen UEA dan Arab Saudi untuk berinvestasi dalam ekonominya datang sebagai bantuan yang disambut baik, terutama di tengah negosiasi yang sedang berlangsung dengan Dana Moneter Internasional untuk paket bailout baru,” kata Farwa Aamer, direktur Inisiatif Asia Selatan di Asia Society Policy Institute di New York.
Sejak menjabat pada awal Maret setelah pemilihan umum yang kontroversial, pemerintah Shehba “secara proaktif mengejar keterlibatan tingkat tinggi” dengan monarki Teluk yang kaya, terutama Arab Saudi dan UEA, “dengan fokus pada pengembangan kolaborasi dan investasi yang kuat di seluruh sektor penting”, kata Aamer.
Dia menambahkan penyelarasan strategis “mencerminkan tren regional yang lebih luas, di mana kekuatan Teluk secara tegas memperluas pengaruh mereka”, sebagaimana dibuktikan oleh tawaran baru-baru ini terhadap India.
Investasi itu datang ketika Pakistan pada Juli tahun lalu menerapkan serangkaian langkah-langkah penghematan yang diperlukan oleh IMF di bawah program bailout darurat satu tahun senilai $ 3 miliar yang membantu negara itu menghindari gagal bayar pembayaran internasionalnya.
IMF mencairkan tahap akhir US $ 1,1 miliar ke Pakistan pada 1 Mei. Kedua belah pihak juga baru-baru ini mengadakan negosiasi di Islamabad untuk paket penyelamatan baru senilai setidaknya US $ 6 miliar yang akan diperpanjang selama tiga hingga empat tahun.
Pemimpin misi IMF Nathan Porter menggambarkan pembicaraan itu sebagai “membuahkan hasil”, mengatakan mereka akan melanjutkan melalui tautan video selama beberapa hari mendatang untuk mencapai kesepakatan menjelang pembukaan anggaran Pakistan bulan depan untuk tahun keuangan 2024-25, yang dimulai pada 1 Juli.
Pakistan membutuhkan arus masuk mata uang asing sebesar US$24 miliar antara Juli tahun ini dan Juni 2025 untuk membayar utang luar negerinya lebih dari US$86 miliar.
Porter mengatakan diskusi lebih lanjut akan mencakup “dukungan keuangan yang diperlukan” untuk mendukung upaya reformasi pemerintah Pakistan, seperti yang diminta oleh IMF dan mitra bilateral dan multilateral Pakistan.
Dia menambahkan perombakan fiskal bertujuan untuk “memindahkan Pakistan dari stabilisasi ekonomi ke pertumbuhan yang kuat, inklusif dan tangguh”.
Sekutu dekat China adalah kreditur terbesar Pakistan dan telah mempertahankannya dengan membiayai kembali pinjaman senilai US$6,5 miliar sejak 2022 dan menghasilkan US$4 miliar dalam bentuk deposito bank sentral untuk meningkatkan cadangan devisanya yang semakin menipis.
Arab Saudi dan UEA juga telah memarkir total gabungan US $ 4 miliar di Bank Negara Pakistan.
Kedua negara telah memperketat persyaratan mereka pada bantuan keuangan ke Pakistan dan sekutu boros lainnya seperti Mesir dalam beberapa tahun terakhir, bersikeras mereka tetap berpegang pada reformasi IMF dan menawarkan mereka peluang investasi yang layak.
UEA telah mengeluarkan US $ 35 miliar ke Mesir sejak Februari setelah Kairo setuju untuk menjualnya di kota pesisir Mediterania Ras al-Hikma yang sepi untuk pengembangan komersial menjadi kota modern dan resor wisata.
“Bagi negara-negara Teluk, kemitraan ini mewakili lebih dari sekadar isyarat niat baik; mereka mewujudkan kepentingan dalam mengkonsolidasikan pijakan regional mereka di tengah dinamika geopolitik yang rumit,” kata Aamer dari Asia Society Policy Institute, menambahkan negara-negara Arab juga menjadi tuan rumah sejumlah besar ekspatriat Pakistan “yang kontribusinya terhadap ekonomi mereka sepatutnya diakui”.
Lebih dari 4 juta orang Pakistan tinggal dan bekerja di UEA dan Arab Saudi, mengirim pulang jutaan pengiriman uang setiap tahun.
Aamer mengatakan Pakistan “dapat menyuntikkan likuiditas yang sangat dibutuhkan ke sektor-sektor utama ekonomi” dengan secara aktif mencari investasi potensial dari Kuwait dan Qatar.
Dia mencatat bahwa itu adalah “kepentingan utama Pakistan” untuk memperluas basis investor dan bantalan keuangannya “di luar China dan ketergantungan IMF”.
01:54
Lima insinyur China tewas dalam serangan bom bunuh diri di Pakistan
Lima insinyur China tewas dalam serangan bom bunuh diri di Pakistan
Najam Ali, CEO perusahaan jasa keuangan Next Capital yang berbasis di Karachi, mengatakan “kepercayaan” pemerintah Timur Tengah dan investor di Pakistan telah “sangat meningkat” karena reformasi yang dilakukan oleh Islamabad sejak tahun lalu, menunjuk ke Dewan Fasilitasi Investasi Khusus yang dibentuk di bawah pengawasan ketat militer negara yang kuat.
Ali mengatakan Islamabad harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengidentifikasi proyek untuk menyalurkan investasi prospektif mereka dan segera mengembangkannya.
“Demonstrasi kehendak oleh semua pemangku kepentingan dari semua pilar federasi [Pakistan]” akan menjadi kunci, tambahnya.
Pemerintah koalisi ramah bisnis Pakistan, yang didukung oleh partai-partai yang memiliki hubungan lama dengan UEA dan Arab Saudi, juga memengaruhi keputusan investasi mereka, tetapi ancaman keamanan tetap menjadi perhatian.
Aamer mengatakan monarki Arab “tidak diragukan lagi akan memantau dengan cermat” situasi keamanan yang memburuk di Pakistan utara dan barat, di mana beberapa warga negara China telah menjadi korban serangan teroris dalam beberapa tahun terakhir.
“Keberhasilan Pakistan akan bergantung pada kemampuannya untuk secara efektif mengatasi masalah keamanan, menstabilkan lanskap politiknya, dan menerapkan reformasi ekonomi penting untuk memastikan keberlanjutan investasi ini,” katanya.
