“Sekarang saya memiliki pengalaman lima tahun, saya percaya bahwa saya pasti akan dapat menggunakan permata ini dengan benar, pertama-tama untuk mencapai tujuan kesejahteraan bagi semua orang Lithuania,” katanya.
Lawannya, Perdana Menteri Ingrida Simonyte, memenangkan 23,8 persen suara dan mengucapkan selamat kepada Nauseda dalam komentar kepada wartawan.
Presiden Lithuania mengarahkan kebijakan pertahanan dan luar negeri, menghadiri KTT Uni Eropa dan NATO, tetapi harus berkonsultasi dengan pemerintah dan parlemen untuk menunjuk pejabat paling senior.
Sementara para kandidat menyetujui pertahanan, mereka berbagi pandangan yang berbeda tentang hubungan Lithuania dengan China, yang telah tegang selama bertahun-tahun atas Taiwan.
Kedua kandidat sepakat bahwa anggota NATO dan Uni Eropa yang berjumlah 2,8 juta orang harus meningkatkan pengeluaran pertahanan untuk melawan ancaman yang dirasakan dari Rusia, dan untuk itu pemerintah baru-baru ini mengusulkan kenaikan pajak.
“Kemerdekaan dan kebebasan Lithuania seperti kapal rapuh yang harus kita hargai, lindungi dan cegah agar tidak retak,” kata Nauseda kepada wartawan Minggu malam.
“Dengan terpilihnya kembali Gitanas Nauseda, kita akan melihat kesinambungan dalam kebijakan luar negeri dan keamanan, bidang-bidang di mana presiden akan mencoba untuk tetap aktif,” kata Rima Urbonaite, seorang analis politik di universitas Mykolas Romeris.
Vilnius khawatir itu bisa menjadi yang berikutnya jika Moskow memenangkan perangnya melawan Ukraina.
Lithuania adalah donor signifikan ke Ukraina, yang telah memerangi Rusia sejak invasi 2022. Ini sudah menjadi pembelanja pertahanan besar, dengan anggaran militer sama dengan 2,75 persen dari PDB.
Ini bermaksud untuk membeli tank dan sistem pertahanan udara tambahan, dan untuk menjadi tuan rumah brigade Jerman, karena Berlin berencana untuk menyelesaikan penempatan sekitar 5.000 tentara pada tahun 2027.
Presiden Ukraina Volodymyr Elensky adalah salah satu pemimpin pertama yang mengucapkan selamat kepada Nauseda.
“Anda telah berada di sisi kami setiap hari dan malam selama tahun-tahun paling sulit ini,” tulis Elensky di platform media sosial X.
“Saya yakin bahwa bekerja sama, kami akan memastikan kebebasan, perdamaian, dan keamanan di Ukraina, negara-negara Baltik, dan di seluruh Eropa kami.”
Pensiunan Ausra Vysniauskiene mengatakan dia memilih Nauseda.
“Dia orang yang cerdas, dia berbicara banyak bahasa, dia berpendidikan, dia seorang bankir,” pria berusia 67 tahun itu.
“Saya ingin pria memimpin, terutama ketika ancaman perang begitu besar.”
Simonyte, kandidat berusia 49 tahun dari konservatif yang berkuasa, mencalonkan diri sebagai presiden lagi setelah kalah dari Nauseda dalam pemilihan presiden terakhir.
Hubungan yang tidak nyaman antara Nauseda dan konservatif Simonyte kadang-kadang memicu perdebatan kebijakan luar negeri, terutama tentang hubungan Lithuania dengan China.
Hubungan bilateral berubah tegang pada tahun 2021, ketika Vilnius mengizinkan Taiwan untuk membuka kedutaan de facto dengan nama pulau itu – sebuah penyimpangan dari praktik diplomatik umum menggunakan nama ibu kota Taipei untuk menghindari kemarahan Beijing.
China, yang menganggap Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri sebagai bagian dari wilayahnya, menurunkan hubungan diplomatik dengan Vilnius dan memblokir ekspornya, menyebabkan beberapa politisi Lithuania mendesak pemulihan hubungan demi ekonomi.
Nauseda melihat perlunya mengubah nama kantor perwakilan, sementara Simonyte menolaknya.
Tetapi pemilih juga mengutip perbedaan pribadi antara para kandidat, serta kebijakan ekonomi dan hak asasi manusia.
Simonyte menarik dukungan dari pemilih liberal di kota-kota besar dan pemilih konservatif tradisional.
Seorang konservatif fiskal dengan pandangan liberal tentang isu-isu sosial, ia terutama mendukung kemitraan sesama jenis, sebuah isu kontroversial di negara mayoritas Katolik.
“Saya ingin melihat kemajuan yang lebih cepat, lebih banyak keterbukaan … Lebih banyak toleransi untuk orang-orang yang berbeda dari kita,” katanya saat memberikan suara awal.
Nauseda, yang mempertahankan sikap moderat pada hampir semua masalah, telah membuktikan dirinya sebagai promotor negara kesejahteraan, dengan pandangan konservatif tentang hak-hak gay.
