Siaran pertarungan Jumat malam ONE Championship telah menjadi begitu populer sehingga tidak hanya menjadi acara Muay Thai yang paling banyak ditonton di negara ini, mereka juga mengalahkan opera sabun – yang secara tradisional merupakan salah satu acara paling populer di Thailand.
Menurut peringkat terbaru Nielsen Media Research, acara mingguan di Lumpinee Stadium ditonton oleh 3,3 persen rumah tangga di negara ini, jauh di depan kompetisi.
Chatri Sityodtong, CEO dan pendiri ONE Championship, berpendapat bahwa hal ini sangat mengesankan karena acara tersebut disiarkan oleh Channel 7 pada Jumat malam.
Berbicara secara eksklusif kepada Post, dia mengatakan acara mingguan mengalahkan “setiap tumpukan konten setiap minggu. Sejak hari pertama, acara ini menjadi acara hit No 1 di Thailand – tidak hanya untuk Muay Thai, tidak hanya untuk olahraga, tetapi semua hiburan.”
Chatri mengatakan bahwa keberhasilan acara mingguan ini bahkan mengejutkannya.
“Ketika Channel 7 memiliki ide untuk membawa ONE berhadapan langsung dengan sinetron, saya tidak yakin kami akan menjadi nomor satu karena jika Anda melihat sejarah, sinetron adalah konten pertunjukan nomor satu. Pertumbuhan kami sangat fenomenal; Para penggemar benar-benar memeluk merek kami.”
Pertunjukan ini kadang-kadang menampilkan MMA, kickboxing dan submission grappling tetapi sebagian besar pertarungan berada di bawah aturan Muay Thai. ONE Championship telah mengurangi jumlah ronde dari lima menjadi tiga dan juga mengurangi sie sarung tangan. Pandangan umum adalah format baru ini telah menciptakan pertarungan yang lebih menarik.
Tidak semuanya berjalan mulus bagi Chatri, yang mengatakan dia harus mengatasi banyak rintangan untuk membawa produknya ke pasar Thailand yang ramai.
Stadion Lumpinee dimiliki oleh Angkatan Darat Kerajaan Thailand dan Chatri mengakui dia tidak menerima proposal mereka untuk mulai mempromosikan perkelahian di sana segera. Bos ONE Championship ini memiliki kekhawatiran tentang keadaan olahraga di Thailand.
Di masa lalu, para penjudi di stadion Muay Thai telah membayar petarung untuk menyelam atau bahkan meracuni mereka karena sejumlah besar uang dipertaruhkan pada hasil pertarungan.
Chatri tidak ingin dikaitkan dengan semua ini.
“Jika Anda melihat 10 tahun terakhir, Muay Thai telah menurun karena semua skandal setiap minggu dari petarung ini yang bertarung, atau hakim ini dibayar atau apa pun itu.
“Produk [kami] dirancang tanpa perjudian di stadion, hanya olahraga murni. Tidak ada pengaruh luar yang diizinkan.”
Secara historis tidak ada banyak uang dalam Muay Thai, setidaknya tidak untuk orang-orang yang melakukan pertempuran di dalam ring yang sebenarnya, tetapi itu perlahan mulai berubah. Pada pertunjukan Jumat malam, bonus US $ 10.000 (HK $ 78.104) diberikan kepada pejuang yang mengesankan Chatri.
ONE Friday Fights 65 berlangsung minggu ini dan akan dimeriahkan oleh laga Muay Thai divisi flyweight antara Jaosuayai Mor Krungthepthonburi dan Puengluang Baanramba.
Ini akan tersedia untuk dilihat langsung dan gratis di YouTube untuk pemirsa di Hong Kong.
