Satu kasus melibatkan bayi berusia delapan hari yang dicegat dalam operasi jebakan yang menyamar oleh polisi, di mana ibu bayi itu berusaha menjual anak itu seharga 50.000 peso Filipina (US $ 859). Dia meminta bantuan seorang agen, yang harga yang diminta adalah 90.000 peso.
“Tren ini mengkhawatirkan karena satu, itu menjadi lebih umum. Kedua, ini adalah bentuk kejam eksploitasi anak dan perdagangan manusia,” kata sekretaris DSWD Rex Gatchalian pada konferensi pers pada 20 Mei.
Menurut Gatchalian, adopsi yang tidak sah atau pencucian anak tercakup dalam Undang-Undang Anti-Perdagangan Orang yang Diperluas, yang terakhir diubah pada tahun 2022.
“Segala bentuk adopsi yang dilakukan di luar pedoman dan aturan Otoritas Nasional untuk Perawatan Anak dianggap sebagai bentuk perdagangan manusia dan pencucian anak. Dan ini juga jelas merupakan pelanggaran terhadap undang-undang eksploitasi terhadap anak-anak,” kata Gatchalian.
“Anak-anak seharusnya tidak diperlakukan sebagai komoditas. [Bahkan jika] Anda tidak bersalah membiarkan anak Anda diadopsi, segala jenis perilaku adopsi di luar pengawasan atau di luar pedoman NACC adalah kejahatan. “
Pihak berwenang menekankan bahwa undang-undang tentang adopsi dan perawatan anak alternatif telah membuat proses adopsi hukum lebih sederhana, dan lebih mudah.
“Sebelumnya, ketika prosesnya akan melalui pengadilan, akan memakan waktu lima hingga 10 tahun untuk menyelesaikan adopsi. Sekarang, prosesnya hanya memakan waktu enam hingga sembilan bulan dengan persyaratan lengkap,” kata Wakil Menteri DSWD Janella Estrada.
Pihak berwenang telah menuduh ibu dan agen itu melanggar hukum, sementara anak itu sekarang berada di bawah perawatan panti asuhan yang dikelola oleh biarawati Katolik.
Gatchalian mengatakan agensi telah menghubungi Meta, perusahaan di belakang Facebook, tentang peningkatan yang mengkhawatirkan dalam insiden ini, tetapi belum menerima tanggapan.
“Halaman-halaman ini memiliki ribuan pengikut, dan semuanya diatur untuk pribadi, mereka benar-benar memeriksa apakah mereka yang mencoba bergabung dengan grup mereka sah … Bahkan ketika anak itu masih dalam kandungan, mereka sudah mencari agen untuk menjual anak itu,” katanya.
Sekitar 25 juta orang Filipina dikategorikan miskin pada paruh pertama tahun 2023, menurut Otoritas Statistik Filipina. Menurut Abueva, sebagian besar keluarga miskin Filipina berasal dari rumah tangga besar, biasanya dengan lima anggota atau lebih. Ini berkorelasi dengan insiden anak-anak yang diperdagangkan oleh anggota keluarga mereka sendiri.
Hampir 500.000 anak-anak Filipina diperdagangkan ke eksploitasi seksual untuk mendapatkan keuntungan pada tahun 2022, menurut Misi Keadilan Internasional, dengan hampir 250.000 orang dewasa di balik skema perdagangan manusia ini.
Menurut Abueva, dinamika keluarga yang disfungsional, perilaku seksual yang tidak bertanggung jawab di kalangan orang dewasa, dan kurangnya pendidikan dapat mendorong orang tua untuk mengadopsi anak-anak mereka dengan menjualnya.
Dia mengatakan praktik menjual anak-anak tidak terbatas di Filipina, dan lazim di negara-negara lain seperti Malaysia, dengan halaman media sosial dan situs web yang menawarkan bayi “yang membutuhkan rumah yang penuh kasih”.
Selain penegakan hukum, kampanye informasi besar-besaran juga penting untuk mencegah eksploitasi anak, kata Abueva.
“Ini adalah tanggung jawab kita bersama untuk memastikan bahwa anak-anak berakhir di rumah yang aman,” katanya.
“Kami juga mendesak perusahaan teknologi, pakar, dan anggota lain dari sektor TIK [teknologi informasi dan komunikasi] untuk mengembangkan dan menerapkan cara-cara efektif untuk tidak hanya mendeteksi tetapi mencegah adopsi anak ilegal dan perdagangan anak secara online.
“Kita seharusnya tidak hanya bertindak hanya ketika ada laporan karena halaman baru dan kelompok baru akan terus bermunculan – mencari orang lain untuk bertemu dan bertransaksi,” katanya.
Gatchalian berharap insiden itu akan berfungsi sebagai peringatan untuk platform media sosial, menambahkan bahwa “kebebasan yang tidak diatur di Facebook harus datang dengan tanggung jawab”.
“Jelas ada tindakan yang jelas salah. Masalah dengan beberapa orang adalah karena mereka pikir itu tidak diatur, mereka bisa lolos begitu saja,” katanya.
Gatchalian meminta masyarakat untuk melaporkan setiap posting tentang anak-anak yang dijual di media sosial.
“Media sosial adalah alat yang ampuh jika dimanfaatkan dengan baik. Panggilan kami kepada publik adalah untuk membantu kami dan melaporkan jika Anda melihat sesuatu. Tetapi pada saat yang sama kami akan terus melibatkan Facebook sehingga mereka dapat mengatur sampai tingkat tertentu pemanfaatan platform mereka,” katanya.
