Penjaga pantai China mengatakan pihaknya mengambil tindakan yang diperlukan terhadap kapal-kapal Filipina. Kementerian pertahanan China pada hari Minggu mengatakan kepada Filipina untuk menghentikan “tindakan provokatif” dan komentar yang dapat menyebabkan konflik dan eskalasi. Penasihat keamanan nasional Filipina mengadakan pertemuan tingkat tinggi pejabat tinggi keamanan pada hari Senin atas insiden itu, untuk menyiapkan rekomendasi untuk diajukan kepada Presiden Ferdinand Marcos Jnr tentang cara-cara maju dalam perselisihan tersebut.
China mengklaim hampir seluruh Laut China Selatan sebagai miliknya, termasuk Second Thomas Shoal, yang berada dalam wilayah ekonomi eksklusif Filipina sepanjang 200 mil (320km).
Beijing dan Manila memiliki sejarah panjang sengketa teritorial maritim di Laut Cina Selatan dan telah terjadi konfrontasi berulang antara kapal-kapal mereka di dekat terumbu karang yang disengketakan dalam beberapa bulan terakhir.
Beijing telah mengerahkan ratusan kapal penjaga pantai di seluruh Laut Cina Selatan untuk berpatroli di apa yang dianggapnya sebagai wilayahnya, meskipun Pengadilan Arbitrase Permanen menjelaskan pada tahun 2016 bahwa klaimnya yang luas tidak memiliki dasar di bawah hukum internasional.
“Mereka adalah orang-orang yang memasuki wilayah kami,” kata Menteri Pertahanan Filipina Teodoro.
“Tidak ada negara yang percaya [klaim mereka] dan mereka melihat ini sebagai cara mereka untuk menggunakan kekuatan, mengintimidasi dan membengkokkan Filipina pada ambisi mereka.”
Insiden terbaru terjadi pada hari Sabtu di dekat Second Thomas Shoal di Kepulauan Spratly selama misi reguler Filipina untuk memasok pasukan Filipina yang ditempatkan di BRP Sierra Madre, sebuah kapal angkatan laut yang dikandaskan.
Filipina mengatakan Penjaga Pantai China memblokir kapal pasokannya dan merusaknya dengan meriam air, melukai tiga tentara.
Penjaga Pantai China telah membela tindakannya, menggambarkannya sebagai “peraturan, intersepsi, dan pengusiran yang sah” dari kapal asing yang “mencoba mengganggu dengan paksa” ke perairan China.
Pada hari Senin, Manila menyampaikan “protes kerasnya terhadap tindakan agresif yang dilakukan oleh Penjaga Pantai China dan Milisi Maritim China terhadap misi rotasi dan pasokan ulang yang dilakukan oleh Filipina di Ayungin Shoal,” kata Departemen Luar Negeri, menggunakan nama Filipina untuk Second Thomas Shoal.
Dikatakan kedutaan Filipina di Beijing juga mengajukan protes serupa dengan kementerian luar negeri China.
“Dalam demarches ini, Filipina menekankan, antara lain, bahwa China tidak memiliki hak untuk berada di Ayungin Shoal,” kata departemen luar negeri.
“Filipina menuntut agar kapal-kapal Tiongkok meninggalkan sekitar Ayungin Shoal dan kapal ekonomi eksklusif Filipina segera.”
02:13
Filipina menuduh pasukan penjaga pantai Tiongkok menembakkan meriam air ke kapal-kapalnya di perairan yang disengketakan
Filipina menuduh penjaga pantai China menembakkan meriam air ke kapal-kapalnya di perairan yang disengketakan
Ini adalah lokasi yang sama di mana kapal-kapal China telah melepaskan meriam air dan bertabrakan dengan kapal-kapal Filipina dalam kebuntuan serupa dalam beberapa bulan terakhir.
Kedutaan Besar China di Filipina mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya telah mengeluh kepada kementerian luar negeri Manila atas apa yang disebutnya “intrusi ilegal” kapal-kapal negara Asia Tenggara itu ke perairannya.
“Pada 25 Maret, kedutaan besar China di Filipina membuat pernyataan serius kepada Kementerian Luar Negeri Filipina mengenai intrusi ilegal kapal-kapal Filipina baru-baru ini ke Ren’ai Reef untuk melakukan pengisian persediaan,” kata kedutaan dalam sebuah pernyataan di layanan media sosial WeChat, menggunakan nama China untuk Second Thomas Shoal.
Terlepas dari insiden pada akhir pekan, para pejabat Filipina mengatakan kapal yang rusak dan kapal pengawal penjaga pantai yang datang membantunya kemudian mengerahkan perahu karet rigid-hull untuk mengirimkan kargo dan personelnya ke pos terdepan.
Tentara Filipina yang ditempatkan di beting tinggal di BRP Sierra Madre yang hancur, dan membutuhkan pasokan ulang yang sering untuk makanan, air dan kebutuhan lainnya serta transportasi untuk rotasi personel.
Terlepas dari persediaan dan peralatan, militer Filipina mengatakan enam personel angkatan laut dikirim ke BRP Sierra Madre pada hari Sabtu, menggantikan satu tentara yang baru-baru ini dievakuasi dengan alasan medis.
Kapal pasokan yang rusak dan pengawalnya berlayar kembali ke pelabuhan setelah menyelesaikan misi mereka, kata gugus tugas.
Laporan tambahan oleh Agence France-Presse
