BEIJING (AFP) – Setiap upaya untuk menahan China adalah “misi yang mustahil”, kementerian pertahanan negara itu memperingatkan Amerika Serikat pada Kamis (28 Januari), ketika pemerintahan Biden bekerja untuk menopang aliansi Asianya melawan Beijing.
Ketegangan militer antara kedua negara adidaya memburuk di bawah mantan presiden AS Donald Trump, yang mengadopsi sikap agresif pada titik-titik nyala regional seperti Taiwan dan Laut Cina Selatan.
China pada saat yang sama menggelontorkan miliaran dolar untuk memperbaiki militernya, sejalan dengan ambisi Presiden Xi Jinping untuk mengubah Tentara Pembebasan Rakyat menjadi kekuatan tempur “kelas dunia” yang sepenuhnya dimodernisasi pada tahun 2050.
“Fakta menunjukkan bahwa menahan China adalah misi yang mustahil, dan hanya akan berakhir dengan menembak diri sendiri di kaki,” kata juru bicara kementerian pertahanan Wu Qian pada hari Kamis.
“Hubungan militer Tiongkok-AS saat ini berada pada titik awal bersejarah baru” dengan kedatangan pemerintahan Biden, kata Wu, mendesak AS untuk mengadopsi “mentalitas non-konfrontatif, saling menghormati, menang-menang”.
Ketegangan antara kedua negara adidaya itu tidak menunjukkan tanda-tanda mereda di bawah pemerintahan Biden, yang mengerahkan kelompok kapal perang, termasuk kapal induk AS, ke Laut Cina Selatan selama akhir pekan.
China semakin menegaskan kehadirannya di wilayah yang disengketakan dalam beberapa tahun terakhir, secara agresif memperluas wilayahnya melalui pulau-pulau buatan manusia dan terumbu karang, yang membuat kecewa tetangga Asia Tenggara dengan klaim saingan.
Sebagai tanggapan, pemerintahan Trump sering mengirim kapal perang di dekat pulau-pulau yang dikendalikan oleh Beijing dalam “operasi kebebasan navigasi”, yang oleh China dianggap sebagai sikap belaka.
Washington telah berusaha untuk memperkuat hubungan dengan negara-negara Asia minggu ini, dengan Presiden AS Joe Biden menegaskan kembali “komitmen tak tergoyahkan” pemerintahannya untuk membela Jepang, termasuk Kepulauan Senkaku yang disengketakan yang diklaim oleh China, dalam panggilan Rabu dengan Perdana Menteri negara itu Yoshihide Suga.
Menteri Pertahanan AS yang baru Lloyd Austin juga membahas ancaman keamanan regional dalam panggilan baru-baru ini dengan rekan-rekan di Korea Selatan, Australia dan India – dua yang terakhir telah melihat memburuknya hubungan dengan China.
Sebagai tanggapan, juru bicara kementerian luar negeri China Zhao Lijian pada hari Kamis menolak aliansi keamanan AS-Jepang sebagai “peninggalan Perang Dingin”, dan mengatakan bahwa perselisihan di Laut China Selatan harus diselesaikan antara “negara-negara yang terlibat langsung”, dan bukan mereka yang berada di luar kawasan.
